Nuevas políticas de WhatsApp y el paraguas legal de la Unión Europea

¿Quién nos protege frente a las empresas del ocio, el entretenimiento y la comunicación, que saben con puntos y comas prácticamente todo lo que hacemos a diario? No, no estamos exagerando. Un porcentaje muy grande de nuestro tiempo dejamos que se nos escurra navegando por diferentes redes sociales o app que prometen recrearnos, de manera gratuita. Ese tiempo es analizado al detalle por las empresas responsables de esas aplicaciones.

¿No deberíamos desconfiar de algo que se ofrece como tan importante y necesario pero que a la vez se nos da gratis? se pregunta Santiago Bilinkis, organizador de TEDxRíodelaPlata, en una estupenda charla que reseñamos en este sitio hace un tiempo atrás.

Para Bilinkis, las redes sociales no sólo nos controlan sino que nos sugieren a cada minuto qué cosas debemos hacer, previo apropiarse de datos de nuestra vida y nuestros gustos.  Nos venden la vida que debemos vivir.

todo lo que a diario consumimos como ocio, en nuestras redes sociales, surge pensado milimétricamente desde un laboratorio de tecnología persuasiva.

Si para analizar las nuevas políticas de privacidad que WhatsApp le impone a sus usuarios, nos valemos de la mirada de Santiago Bilinkis, nada debería asombrarnos ni generar polémica alguna. Es más, si analizáramos las redes sociales desde ese óptica seguramente el consumo que de ellas realizamos sería otro. Cuando actuamos a conciencia, es raro que llevemos a cabo acciones para perjudicarnos a nosotros mismos.

Pero qué ocurre si no contamos con los medios o las capacidades para hacernos de esa información que permite analizar con ojos críticos comportamientos que se han vuelto cotidianos, como el uso de redes sociales. Y que, además, se nos ofrecen como inofensivos y gratuitos.

Cuando un producto se nos brinda de forma gratuita, lo primero que debemos preguntarnos es si en verdad el producto no estamos siendo nosotros, afirma con acierto Santiago Bilinkis en su Charla TED sobre redes sociales y manipulación. Y aquí el nudo de la cuestión, lo que se "trafica" entre WhatsApp y Facebook son nuestros perfiles de usuario. Somos nosotros, nuestra información personal sobre consumos, hábitos y usos de nuestro teléfono móvil.

Para muchos la nueva política de privacidad de WhatsApp resulta "extorsiva" ya que si te niegas a aceptarla no podrás continuar utilizando tu cuenta. Situación que, en la actualidad, complica grandemente a muchas personas por ser, a la vez que recreativa, una herramienta utilizada para fines laborales. Por tanto, el procedimiento que aplica la empresa de mensajería instantánea, para imponer su decisión, sería algo así como decirte "o aceptas o quedas desconectado del mundo".

Al respecto, Arthur Messaud, abogado miembro de La Quadrature du net, entidad de Francia que defiende los derechos de los usuarios en internet, señala que:

si la única forma de rechazar (la modificación) es dejar de usar WhatsApp, entonces el consentimiento es forzado ya que el uso de datos personales es ilegal.

Los cambios en WhatsApp no afectan a usuarios de la Unión Europea

Lo que verdaderamente debería ser noticia es que el poderío de WhatsApp (o mejor dicho de Facebook, por ser la propietaria de la aplicación de mensajería) no es absoluto y sus decisiones no se aplican a ojos cerrados en cualquier parte del mundo.

En un artículo publicado recientemente por Blog de Medios se hace referencia a la legislación vigente en la Unión Europea respecto al acceso a datos personales. El texto titulado WhatsApp compartirá tu información con Facebook ¿Accederán a tus mensajes? refiere en su tramo final a que la actualización de WhatsApp no afecta a usuarios europeos.

Según este artículo, un comunicado emitido por Facebook indica que no habrá cambios en las condiciones de uso y políticas de privacidad para usuarios que residan en la Unión Europea, Espacio Económico Europeo y Reino Unido.

La empresa propietaria de WhatsApp no usará información para fines comerciales, como mostrar publicidad y ofertas personalizadas en Europa, a raíz de las negociaciones existentes con organismos europeos de protección de datos. Estrictas regulaciones en torno a la privacidad, introducidas hace unos pocos años en ese territorio y que son consideradas un éxito.

Facebook se concede a sí mismo acceso a todos nuestros datos de WhatsApp a menos que... vivas en la UE. Por eso es importante la protección de datos.

Fue lo que el diputado holandés Paul Tang comunicó en su cuenta de Twitter, celebrando las políticas de protección de datos personales de la UE.

En luchas de gran magnitud que los usuarios debemos dar ante empresas que en sus rubros gobiernan el mundo, las legislaciones que establezcan cada uno de los estados o países son la única protección que hasta el momento sigue siendo efectiva. Por ello, en materia de cuidado de datos e información personal, la Unión Europea se esgrime como un modelo a imitar.